호주에서 아이를 키우다 보면 평소에는 GP에 가면 될 것 같은데, 갑자기 다치거나 밤늦게 열이 나면 어디로 가야 할지 당황하는 순간이 있습니다.
한국에서는 병원 응급실이라는 개념이 익숙하지만 호주에서는 GP, after-hours GP, Urgent Care Service, Emergency Department(ED), 000 등 선택지가 나뉘어 있어 처음에는 조금 헷갈릴 수 있습니다.
특히 아이가 아플 때는 부모 입장에서 “이 정도로 응급실에 가도 되나?”라는 생각이 들기도 합니다.
이 글에서는 특정 증상을 보고 개인적으로 응급 여부를 판단하는 방법보다는, NSW에서 GP와 Emergency Department가 어떤 차이가 있는지, 정말 급한 상황에는 어떻게 대응하는지, 병원에 도착한 뒤 어떤 절차를 거치는지를 정리해 보겠습니다.
의학적인 판단이 필요한 경우에는 이 글의 설명보다 의료진의 안내를 우선해야 합니다.
GP와 Emergency Department는 어떻게 다른가요?
가장 간단하게 구분하면 GP는 일반적인 질병이나 건강 문제를 진료하는 곳이고, Emergency Department는 긴급한 치료가 필요한 환자를 위한 병원 진료 부서입니다.
예를 들어 감기, 일반적인 감염 증상, 처방전이나 진료 상담처럼 당장 생명이 위급하지 않은 문제라면 GP를 이용할 수 있습니다.
반대로 심각한 부상이나 갑작스러운 건강 이상처럼 긴급한 처치가 필요하다면 병원 Emergency Department를 이용하게 됩니다.
NSW Health는 Emergency Department를 긴급한 의료 처치가 필요한 사람을 평가하고 치료하며, 필요한 경우 상태를 안정시키는 병원 부서로 설명하고 있습니다.
기존에 작성한 GP 글에서는 예약 방법이나 Medicare, Bulk Billing 같은 내용을 중심으로 설명했다면, 이 글에서는 “지금 GP를 예약할 상황인가, 아니면 병원으로 가야 하는 상황인가”라는 차이에 집중하는 것이 좋습니다.
언제 Emergency Department에 가야 하나요?
NSW Health에서는 심각하게 다쳤거나 심하게 아프거나 생명을 위협하는 응급상황이라면 병원 Emergency Department로 즉시 가거나 Triple Zero(000)에 전화하도록 안내합니다.
NSW Health가 예로 들고 있는 응급상황에는 다음과 같은 경우가 있습니다.
- 호흡하기 어려운 경우
- 의식이 없는 경우
- 갑자기 쓰러진 경우
- 통제되지 않는 심한 출혈
- 일정 시간 이상 지속되는 심한 흉통이나 가슴 압박
- 갑작스러운 마비나 힘 빠짐
- 큰 교통사고로 인한 부상
- 높은 곳에서 떨어진 경우
- 심한 화상
- 심각한 정신건강 위기
어린아이의 경우에는 경련이 있거나 지속적인 발열이 있는 영아, 심한 화상 등도 NSW Health가 Emergency Department에서 다루는 사례로 안내하고 있습니다.
여기서 중요한 것은 부모가 인터넷 검색만으로 아이의 상태를 판단하려고 하지 않는 것입니다.
아이의 상태가 평소와 다르고 응급 여부를 판단하기 어렵다면 healthdirect에 전화해 등록 간호사에게 상황을 설명하는 방법도 있습니다.
000과 Emergency Department는 무엇이 다른가요?
처음 호주에 왔을 때 가장 헷갈리는 부분 중 하나입니다.
000은 병원 이름이나 진료 서비스가 아니라 긴급 상황에서 이용하는 응급전화입니다.
NSW Health는 생명을 위협하는 응급상황에서는 Triple Zero(000)에 전화하거나 Emergency Department로 즉시 가도록 안내합니다.
예를 들어 호흡 곤란, 심한 출혈, 갑작스러운 의식 소실, 심각한 부상처럼 이동 과정에서도 의료적인 도움이 필요할 수 있는 상황이라면 000을 이용해야 합니다.
반대로 긴급한 병원 진료가 필요하지만 환자가 직접 병원으로 이동할 수 있는 상황이라면 Emergency Department로 갈 수도 있습니다.
응급상황에서 “구급차를 부를 정도인가?”를 혼자 판단하기 어려운 경우도 있습니다. 생명이 위급하지 않은 상황에서 어디로 가야 할지 모르겠다면 healthdirect에 전화해 의료진의 안내를 받을 수 있습니다.
밤이나 주말에는 무조건 응급실에 가야 하나요?
그렇지는 않습니다.
GP가 문을 닫았다는 이유만으로 모든 증상을 Emergency Department에서 진료받아야 하는 것은 아닙니다.
NSW에서는 일반적인 GP 진료시간이 아닌 경우 after-hours GP, Urgent Care Service, healthdirect 등의 선택지가 있습니다. NSW Health는 응급상황이 아닌 가벼운 질병이나 부상이라면 GP나 after-hours medical centre를 이용할 수 있다고 안내합니다.
특히 어디로 가야 할지 모르겠다면 healthdirect 1800 022 222에 전화할 수 있습니다.
등록 간호사가 증상과 상황을 확인한 뒤 가까운 GP나 약국, Urgent Care Service, 전화·영상 진료 등을 안내할 수 있습니다. 필요한 경우 Emergency Department나 구급차로 연결하기도 합니다. 이 서비스는 24시간, 7일 이용할 수 있습니다.
아이가 아플 때 부모가 가장 당황하기 쉬운 부분
아이를 키우면서 GP를 이용하다 보면 평소와 다른 증상이 생겼을 때 어디까지 기다려도 되는지 고민하게 됩니다.
어린이집 현장에서 아이들을 지켜보는 일을 하다 보면 같은 열이나 기침이라도 아이의 평소 모습과 비교했을 때 상태가 달라 보이는 경우가 있다는 것도 알게 됩니다.
다만 이런 경험이 의료적인 판단을 대신할 수는 없습니다.
아이의 상태가 걱정되는데 당장 Emergency Department에 가야 하는지 확신이 없다면 healthdirect에 전화해서 현재 증상과 아이의 나이, 상태를 설명하는 것이 현실적인 방법입니다.
NSW Health는 어린이가 아픈 경우에도 healthdirect를 통해 필요한 의료 서비스로 연결받을 수 있도록 안내하고 있으며, 어린이에게는 virtualKIDS와 같은 전문적인 원격 진료 경로도 운영하고 있습니다.
특히 아이가 갑자기 처지거나 의식이 이상하거나 호흡에 문제가 있는 등 심각한 증상이 있다면 전화 상담을 기다리기보다 000 또는 Emergency Department를 이용해야 합니다.
Emergency Department에 도착하면 바로 의사를 만나나요?
여기서 한국의 응급실과 다르게 느껴질 수 있는 부분이 있습니다.
호주 Emergency Department에서는 병원에 먼저 도착한 사람이 반드시 먼저 진료받는 방식이 아닙니다.
처음에는 triage라는 과정을 거칩니다.
Triage nurse가 환자의 상태를 확인하고 얼마나 긴급하게 치료가 필요한지를 판단합니다. 상태가 매우 위급한 환자는 먼저 진료를 받게 되고, 상대적으로 긴급하지 않은 환자는 더 오래 기다릴 수 있습니다.
그래서 접수하고 한참 기다렸는데 나보다 늦게 온 사람이 먼저 진료를 받는 상황도 생길 수 있습니다.
이것은 접수 순서가 잘못된 것이 아니라 환자의 임상적 긴급도를 기준으로 순서를 정하기 때문입니다.
특히 응급실이 매우 붐비는 시간에는 긴급하지 않은 환자의 대기시간이 길어질 수 있다고 NSW Health가 설명하고 있습니다.
기다리는 동안 아이의 상태가 나빠지면 어떻게 하나요?
이 부분은 부모가 꼭 기억해 두는 것이 좋습니다.
처음 triage를 받을 때는 괜찮았지만 기다리는 동안 아이의 상태가 달라질 수도 있습니다.
상태가 악화되었다면 그냥 계속 기다리지 말고 triage nurse나 Emergency Department 직원에게 바로 알려야 합니다. NSW Health의 병원 안내에서도 대기 중 상태가 나빠지면 triage nurse 또는 직원에게 즉시 알리도록 안내하고 있습니다.
“이미 접수했으니까 기다려야겠지”라고 생각할 필요는 없습니다.
처음 이야기했던 증상과 현재 상태가 달라졌다면 다시 의료진에게 알려주는 것이 중요합니다.
Emergency Department에 갈 때 무엇을 준비하면 좋을까요?
갑자기 병원에 가게 되면 필요한 정보를 하나씩 떠올리기가 어렵습니다.
가능하다면 다음 정보를 준비해 두면 좋습니다.
- Medicare card
- 아이의 이름과 생년월일
- 보호자 연락처
- 평소 다니는 GP 또는 Medical Centre 정보
- 현재 복용 중인 약
- 약물 알레르기 정보
- 과거 중요한 병력
- 증상이 시작된 시간
- 복용한 약이 있다면 약 이름과 복용 시간
NSW 병원 안내에서도 Emergency Department 방문 시 Medicare card 또는 여권, 평소 GP 정보, 복용 중인 약과 알레르기 정보를 준비하도록 안내하고 있습니다.
아이의 경우에는 최근에 먹은 약이나 해열제의 이름과 복용 시간도 미리 적어두면 설명하기 편합니다.
평소 휴대전화 메모에 아이의 현재 복용약과 알레르기 정보를 적어두는 것도 실제 상황에서 도움이 될 수 있습니다.
Medicare card가 없으면 응급실에 갈 수 없나요?
응급상황에서 Medicare card가 없다는 이유로 필요한 응급진료를 미루면 안 됩니다.
NSW Health는 심각하거나 생명을 위협하는 질병이나 부상의 경우 Emergency Department에서 응급치료를 받을 수 있다고 안내합니다.
다만 비용 문제는 Medicare 자격과 병원의 종류에 따라 달라질 수 있습니다.
NSW의 공립병원 Emergency Department는 Medicare cardholder에게 무료로 제공되지만, 사립병원의 Emergency Department를 이용하면 비용이 발생할 수 있다고 NSW Health가 안내하고 있습니다.
따라서 평소에는 Medicare card 또는 관련 정보를 휴대전화에 확인할 수 있도록 준비해 두는 것이 편합니다.
Emergency Department에서 얼마나 기다려야 하나요?
응급실에 갔다고 해서 바로 의사를 만나는 것은 아닙니다.
앞서 설명한 것처럼 triage를 통해 긴급도를 판단하기 때문에 상태가 비교적 안정적인 환자는 기다리는 시간이 길어질 수 있습니다.
반대로 생명이 위급하거나 심각하게 아픈 환자는 먼저 진료를 받습니다.
처음 응급실을 이용하는 부모라면 이 부분을 미리 알고 가는 것만으로도 당황하는 정도가 조금 줄어듭니다.
“우리보다 늦게 온 사람이 왜 먼저 들어가지?”라는 생각이 들 수 있지만, Emergency Department에서는 도착 시간이 아니라 의료적 긴급도가 진료 순서에 영향을 줍니다.
그리고 기다리는 동안 상태가 변하면 다시 직원에게 알려야 합니다.
응급실에 갈지 모르겠다면 healthdirect를 이용할 수 있습니다
호주 생활을 하면서 개인적으로 가장 기억해 두기 좋은 번호 중 하나가 healthdirect 1800 022 222입니다.
NSW Health에 따르면 healthdirect는 24시간 무료로 이용할 수 있으며 등록 간호사가 증상을 듣고 적절한 의료 서비스를 찾도록 도와줍니다.
예를 들어 밤에 아이가 아픈데 GP는 문을 닫았고, 그렇다고 000을 불러야 하는 상황인지 모르겠다면 healthdirect에 전화해 상황을 설명할 수 있습니다.
필요한 경우 GP, Urgent Care Service, 전화·영상 진료 등의 방법을 안내받을 수 있고, 생명이 위급한 상황이라면 구급차나 Emergency Department로 연결될 수 있습니다.
호주에서 기억해 둘 의료 연락처
평소 휴대전화에 저장해 두면 좋은 번호는 다음과 같습니다.
000
생명을 위협하는 응급상황. Ambulance, Police, Fire 연결
1800 022 222
healthdirect. 의료 상담과 적절한 의료 서비스 안내
GP
일반적인 질병, 건강 문제, 지속적인 증상 등에 대한 진료
Emergency Department
심각한 질병이나 부상 등 긴급한 치료가 필요한 경우
Urgent Care Service
응급은 아니지만 빠른 진료가 필요한 일부 질병이나 부상에 이용할 수 있는 서비스
NSW Health는 Urgent Care Services가 응급실의 부담을 줄이면서 응급이 아닌 질병이나 부상을 신속하게 진료하기 위한 서비스라고 설명하고 있습니다.
실제로 아이를 키우면서 느끼는 부분
아이를 키우면서 병원을 이용하다 보면 가장 어려운 것은 병원 위치를 모르는 것이 아니라 “지금 어디까지 가야 하는 상황인가”를 판단하는 순간인 것 같습니다.
평소에는 GP에 예약하면 되지만, 밤이나 주말에 갑자기 아이가 아프거나 다치면 평소처럼 생각하기가 어렵습니다.
특히 어린이집 현장에서는 아이의 상태가 갑자기 달라지는 상황을 접할 수 있기 때문에, 평소 아이의 모습과 비교해서 이상하다고 느끼는 것이 보호자에게는 상당히 크게 느껴질 수 있습니다.
저 역시 아이를 키우면서 GP를 이용해 보니 평소에 의료기관을 찾는 방법을 알고 있는 것과 갑작스러운 상황에서 실제로 어디로 가야 하는지를 아는 것은 조금 다른 문제라고 느꼈습니다.
그래서 응급상황이 생긴 뒤 검색하기보다 평소에 000과 healthdirect 번호를 저장해 두고, 가까운 Emergency Department가 어디인지 정도는 미리 알아두는 편이 편합니다.
다만 개인적으로 경험했던 증상이나 아이의 상태를 기준으로 다른 사람에게 “이 정도면 응급실에 가야 한다”고 판단해서는 안 됩니다. 아이의 나이와 증상, 기존 질환 등에 따라 필요한 조치가 달라질 수 있기 때문입니다.
응급실 방문 전에 기억해 둘 것
갑자기 병원에 가야 하는 상황에서는 아래 정도만 기억해도 충분합니다.
생명이 위급한 상황이라면 000에 전화합니다.
응급한 질병이나 부상이라면 Emergency Department를 이용할 수 있습니다.
응급실에서는 도착 순서가 아니라 긴급도에 따라 진료 순서가 결정됩니다.
기다리는 동안 상태가 악화되면 triage nurse에게 바로 알려야 합니다.
밤이나 주말에 어디로 가야 할지 모르겠다면 healthdirect 1800 022 222에 전화할 수 있습니다.
아이와 함께 병원에 갈 때는 Medicare card, 복용약, 알레르기, 평소 GP 정보 등을 준비하면 설명하기 편합니다.
무엇보다 응급상황에서는 이 글을 다시 읽으면서 판단하기보다 000이나 의료진의 안내를 따르는 것이 우선입니다.